LA GENERACIÓN DE ORO DEL BASKET ESPAÑOL

Realmente todo comenzó en Varna (Bulgaria), en el verano de 1998. Allí, se disputaba el Europeo Junior de baloncesto, y la selección española, entrenada por Charly Sainz de Aja, se proclamaba campeona ante Croacia, al vencer por 81-70 a la escuadra balcánica. En esa selección estaban jugadores como José Manuel Calderón, Carlos Cabezas, Juan Carlos Navarro, Raúl López, Pau Gasol, Berni Rodríguez o Felipe Reyes. Estos chicos ganaban su primer oro a nivel nacional, pero no imaginaban lo que les iba a venir después.

Un año más tarde, acudían a disputar el Mundial Junior de Lisboa. Se plantaron en la final. Enfrente estaba Estados Unidos, pero los nuestros afrontaron el partido sin complejos. La Bomba Navarro se erigió en ‘MVP’ del torneo al lograr 25 puntos en una final en la que los españoles se imponían por diez de diferencia (97-87). Pau Gasol, el mejor jugador español de la historia, no tuvo mucho protagonismo en aquella final, pero sin duda, Lisboa marcó un antes y un después en todos estos deportistas.

Una generación de oro, que a partir de aquel Mundial junior, no ha dejado de cosechar títulos. En la selección se han ido cambiando piezas, pero el espíritu de equipo no ha cesado en ningún momento. Tres figuras claves: el extraterrestre Pau Gasol, probablemente el mejor jugador español de todos los tiempos, Juan Carlos Navarro, la Bomba, ha sido uno de los grandes artífices de esta época gloriosa y el incombustible Espartaco Felipe Reyes, que rejuvenece cada año que pasa.

Un palmarés envidiable con un Mundial de baloncesto (Japón 2006) a las órdenes del mejor entrenador que ha pasado por la selección en los últimos años, Pepu Hernández, tres campeonatos de Europa (Polonia 2009, Lituania 2011 y Francia 2015), dos platas olímpicas (Pekín 2008 y Londres 2012). A todo esto, hay que sumarle la plata en los Europeos de Suecia 2003 y España 2007, más el bronce en los Europeos de Turquía 2001 y Eslovenia 2013.

Fue en el Europeo de Turquía 2001 la primera aparición importante de estos Juniors de Oro, allí España se colgaba el bronce con Pau Gasol ya despuntando, y con un Suma y Sigue Carlos Jiménez o Multiusos Garbajosa entre los jugadores destacados. España se imponía a Alemania en la lucha por el tercer puesto.

Se vengaban los bávaros, en el Mundial de USA 2002, al acabar con los españoles en cuartos de final. Acababa quinta España en lo que fue la aparición de Mr Catering (Calderón) en la selección.

En el Europeo de 2003 en Suecia, España se colgaba la plata tras caer en la final ante Lituania (84-93). Una selección con jugadores como Herreros o Rodrigo de la Fuente.

En 2004, año olímpico, España quedaba en séptima posición en los JJOO de Atenas, con otro histórico como el pívot Roberto Dueñas y con Mario Pesquera en el banquillo. El año siguiente, en el Europeo de Serbia, España finalizaba en cuarta posición ya con jugadores como Rudy Fernández o Sergio Rodríguez.

Y en el 2006 llegó el momento de la verdad, Mundial de Japón, un EQUIPO en mayúsculas a las órdenes de Pepu Hernández se clasificaba para la final tras un agónico partido ante Argentina. Los españoles se colgaban el oro tras arrollar a Grecia en la final y se proclamaban campeones del mundo. Jugadores como Boquerón Berni o Alex Mumbrú también fueron importantes en este torneo, y se sumaban a la aparición de otro grande, Marc Gasol.

Un año después España conseguía una ‘amarga’ plata en el Eurobasket celebrado en España. Contra todo pronóstico, los campeones del mundo caían en la final por un punto ante Rusia.

Pepu Hernández clasifica a España para los JJOO de Pekín, pero el presidente de la FEB destituye al técnico poco antes de la celebración de los Juegos. Allí, con Aíto García Reneses al frente, se llevan la plata olímpica tras una memorable final ante Estados Unidos, que acaba con un 107-118 a favor de los americanos. Aparece en la selección otro ÑBA, Ricky Business Rubio.

Con Sergio Scariolo como técnico se consigue el oro en el Europeo de Polonia al vencer a Serbia en la final. En el Mundial de Turquía, España no consigue pasar de cuartos, al caer ante los balcánicos que se tomaron la venganza del año anterior. España acusó la baja de Pau Gasol en este campeonato.

Pero un año después, la ÑBA vuelve a alzarse con el oro europeo al vencer en Lituania a Francia. Esta vez se dispuso de un quinteto espectacular: Calderón, Navarro, Rudy, Marc y Pau Gasol. Ibaka, nacionalizado, era novedad en esta selección. La primera etapa Scariolo se cierra con una meritoria plata en los JJOO de Londres, al caer en otra épica final ante USA por 100-107.

Llega Orenga, y se producen los peores resultados de unos últimos años que habían sido extraordinarios. Se acaba en tercera posición en el Europeo de Eslovenia (sin Pau ni Navarro) y quintos en el Mundial en España. Jugando en casa y con una gran selección, la ÑBA cae ante Francia ante la decepción de una afición acostumbrada a los éxitos.

Este año, 2015, Scariolo vuelve a la selección y España juega el Europeo con muchas bajas (Marc, Navarro o Calderón), pero el combinado español tira de garra y liderado por Pau Gasol vence a Francia en su casa en un partido memorable. Todos nos levantamos del sillón ante la gran actuación del astro español. En la final, Lituania es la víctima. Aparecen en la selección jugadores como Mirotic o Pau Ribas, sin olvidarnos de un ya consolidado Sergio Llull.

Sin duda alguna, nos encontramos ante unos jugadores sublimes, la Generación de Oro del Baloncesto español que aún resiste, aún queda cuerda para rato. El próximo objetivo los JJOO de Río. Sin duda, cuando esta epata se cierre, echaremos de menos a todos estos jugones. Porque la vida puede ser maravillosa…

ENTREVISTA A QUINI ÁLVAREZ

Aquí os dejo mi primera entrevista para MARCA

Quini Álvarez es el máximo realizador de la historia del Alcorcón con 35 goles. En el mundo del fútbol se le apodó Quinigol,  estuvo a punto de ascender con el Alcorcón a Primera división. Ahora ha enfocado su carrera en la dirección deportiva que compagina con la formación de los más pequeños en su escuela de Aranjuez.

PREGUNTA. ¿Echas de menos el fútbol en activo?

RESPUESTA. No, la verdad que no. Terminé bastante cansado de jugar, es más, tuve la suerte de poder retirarme yo. A día de hoy no echo nada en falta el poder jugar al fútbol.

P. Quini es el máximo goleador de la historia del Alcorcón, ¿supongo que uno estará satisfecho?

R. Sí. Una de las grandes ilusiones que he tenido en mi vida fue el día que me retiré, el homenaje que me hicieron en Alcorcón, el homenaje que me hicieron en Leganés. Todas las muestras de cariño que tuve en las redes sociales, por mensajes. Cuando un futbolista se retira y le demuestran eso, para mí es un orgullo. Es impresionante, manifestar la gente ese cariño hacia mí y eso es de agradecer.

P. ¿Se te ha quedado la espinita clavada de no haber jugado en Primera?

R. Sí, porque encima lo he tenido cerca dos veces, una el poder subir con el Alcorcón, quedarnos a un gol de poder subir. Y otra, que hubo años en Alcorcón que me llamaron Primeras y no pude salir de allí. Es una espinita clavada que tengo que me hubiese encantado, ya que llegué al fútbol profesional bastante tarde.

P. ¿Qué papel auguras este año a tus dos ex equipos, Leganés y Alcorcón?

R. Creo que los dos van a estar mitad de tabla arriba, la Segunda está muy igualada. Si alguno encadena dos o tres victorias seguidas, seguramente se coloque arriba entre los seis primeros. Yo creo que uno de los dos va a estar en puestos de playoffs.

P. Partido fase de ascenso ante el Valladolid, el equipo pierde 0-1 en Santo Domingo y visita Zorrilla, roza el ascenso, ¿Cómo viviste esos partidos y qué recuerdos te dejaron?

R. Esos fueron recuerdos bonitos ya que teníamos todas las de ganar. El Valladolid tenía que subir, si no desaparecía. Para nosotros eran unas finales con fiesta que pasara lo que pasara íbamos a disfrutar de ellas, pero luego a la vez fue un poco agridulce ya que nos quedamos a las puertas de subir, y la verdad que molesta no poder subir por un gol y más contra un Valladolid que iba arrasando por la Liga y era muy buen equipo.

P. En pocas palabras tuvieras que decir algo de estos equipos: At. Pinto, Racing de Santander, Zamora CF, Eldense CF, CD Leganés, AD Alcorcón.

R. Atlético Pinto, el inicio. Racing de Santander, posiblemente el equipo más profesional y el mejor en el que he jugado. Zamora, un antes y un después ya que mentalmente crecí muchísimo. Eldense, mi retirada. Leganés, cariño. Alcorcón, es todo, ha sido mi casa, donde me he dado a conocer, he estado en dos etapas, soy el máximo goleador de la historia, jugador leyenda. Es la palabra todo.

P. Si tuvieras que quedarte con un equipo de todos en los que has jugado con cuál te quedarías

R. Alcorcón. Es en el que mejor etapa he estado, el que me ha dado todo, he estado muy a gusto allí, y los cinco años que he estado allí han sido los mejores de mi carrera.

P. Una anécdota.

R. Te voy a contar una con un entrenador. Estábamos en el hotel de concentración y el típico carrito que hay de la ropa. Estábamos en la habitación Carlos Martínez y yo, y nos dio por escondernos y dar sustos a la gente. Entonces me escondí en el carrito de la ropa, me puse las toallas por encima y me dice Carlos: “Acho, Acho, que viene, no salgas”. “Cómo que no”, dije yo. Empecé a escuchar los pasos, y cuando se acercaba, salí y le pegué un susto: “Buaghhh”. Resulta que era Anquela (risas). “Tu puta madre, no sé qué no sé cuantos”, reaccionó Anquela. En vez del susto a un jugador se lo pegué al entrenador.

P. Tu mejor amigo en el mundo del fútbol.

R. Es difícil pero tengo cuatro o cinco amigos. Me podría quedar con Carlos Martínez, Raúl Moreno, Berodia. Decidirme por uno sería difícil.

P. ¿Qué ha significado para ti Juan Antonio Anquela?

R. Ha sido la persona que apostó por mí a nivel profesional cuando nadie me quería. Me querían muchos equipos de Segunda B, pero nadie de Segunda. Él dijo que me quería, le tengo que agradecer el haber jugado en Segunda y el no haber jugado en Primera porque fue el que se negó a que saliera. Pero le tengo mucho que agradecer.

P. Con el técnico Miguel Álvarez llega tu adiós del Alcorcón siendo un mito para la afición alcorconera, ¿Cómo se produce?

R. Él llega al equipo, me dice que voy a ser muy importante. Yo tenía ofertas de otros equipos, le hago un poco de caso, me quedo. Y en la jornada cuatro yendo líderes, decide quitarme del once y después de la convocatoria. No sé si fue cosa de él o no, pero a partir de ahí no volví a jugar.

P. ¿Te hubiera gustado que se hubiera producido algo de otra manera?¿te arrepientes de algo?

R. Yo arrepentirme no, pero de la forma de salir de Alcorcón, sobre todo con Miguel Álvarez que fueron malas formas, de él hacía mí cuando yo soy un jugador que me ha querido todo el mundo allí. Me molestó la forma de salir de Alcorcón pero bueno son cosas del fútbol que luego cada uno pone en su sitio. A las pocas semanas a él le echaron de Alcorcón y yo tuve que salir por las circunstancias.

P. En la temporada 2015 decides colgar las botas y dar el salto a director deportivo, ¿Qué te impulsa a tomar esta decisión?

R. Esta decisión ya viene tomada desde hace diez años. Yo siempre he querido ser director deportivo, se lo decía a mis compañeros. No quería ser entrenador, mis compañeros me decían que estaba loco, que director deportivo es difícil entrar, y yo decía que yo valía para eso. Lo he conseguido y espero trabajar muchos años de ello.

P. Quini ejerce de director deportivo del CD Guadalajara, ¿cómo te encuentras y cómo es el proyecto que diriges?

R. Es un proyecto engañoso porque la gente lo ve desde fuera y se cree que tenemos mucho dinero, que hemos hecho un súper equipo con dinero. Vamos a los campos y la gente te dice que cobramos un dineral y no es así. Tenemos un presupuesto para quedar el 14 o 15, tenemos muy buen equipo, con jugadores cobrando 500 o 600 euros que, sin ir más lejos, en Preferente hay jugadores cobrando más. Estoy contento con la plantilla que ha quedado

P. Un fichaje bomba del verano: Riki cambiar Primera por el Guadalajara, ¿Cómo se produce?

R. Es un fichaje que veníamos trabajando desde hace mucho tiempo. Llevaba hablando con él dos meses, él no quería bajar a Segunda B, siempre ha jugado en Primera. Fue difícil pero supimos aguantar hasta el último minuto cuando entró la ficha y contento de que viniese.

P. Sabemos que el pádel es una de tus grandes pasiones, ¿cuánta guerra da Quini en este deporte?

R. Mucha y espero seguir dándola. Es un hobby que tengo y yo creo que me ha ayudado a la retirada del fútbol.

P. Actualmente está al frente de un proyecto en Aranjuez, ‘Escuelas Quini Álvarez’, que le aporta a Quini esta actividad.

R. Ilusión, ganas. Económicamente no me está dando nada, me está dando el poder pasármelo bien, estar con amigos entrenando, el reírme con los niños, la inocencia de los niños de cuatro o cinco añitos. Estoy encantado con la Escuela y a día de hoy no lo cambio por casi nada.

P. ¿Has echado el ojo a algún jugador del primer equipo ribereño?

R. Sí. Hay varios jugadores que me gustan, creo que tienen que mejorar en algunos aspectos. Si lo hacen, seguramente los veamos en otros equipos.  He hablado a clubes grandes de Madrid por ciertos jugadores de aquí, que los sigan, porque creo que hay tres o cuatro jugadores que pueden salir a nivel profesional.